《民法總則》第9條規(guī)定，民事主體從事民事活動，應(yīng)當(dāng)有利于節(jié)約資源、保護(hù)生態(tài)環(huán)境。本條作為一項(xiàng)民法基本原則，符合當(dāng)今時(shí)代的要求。此項(xiàng)基本原則可以簡稱“綠色原則”。

綠色原則是民事主體從事民事活動、生產(chǎn)活動和消費(fèi)活動的行為準(zhǔn)則。“綠色原則”是民法典侵權(quán)責(zé)任編規(guī)定、追究環(huán)境侵權(quán)行為的民事責(zé)任的法理基礎(chǔ)和立法根據(jù)。由于我國自然環(huán)境受到破壞，空氣、水、土壤遭受污染等問題的存在，本法要求一切民事主體從事民事活動均應(yīng)遵循綠色原則，具有極為重大的現(xiàn)實(shí)意義。

一般認(rèn)為，綠色原則作為一項(xiàng)民法基本原則，其功能與價(jià)值包括：

第一，立法準(zhǔn)則功能，“民法基本原則是各項(xiàng)民法制度和民法規(guī)范的基礎(chǔ)和來源”。既有的民事單行法在再法典化過程中要重新受到綠色原則的審視。

第二，綠色原則的行為準(zhǔn)則功能賦予其規(guī)范效力，是“作為上位原則覆蓋于民法所有活動的原則”。

綠色原則“以否定絕對的意思自由為出發(fā)點(diǎn)，對于私人的意思自治，從外部施以影響”。民法學(xué)界較為共識性的觀點(diǎn)是將綠色原則界定為體制限制原則，而不是基本體制原則，是在民法與生態(tài)環(huán)境保護(hù)之間建立的一種價(jià)值關(guān)聯(lián)，是對以個(gè)人利益為中心的民法基本體制的糾偏和補(bǔ)救。